началось всё 24 октября далекого 1897 года. Именно в тот день состоялся первый официальный матч в тогда ещё Российской Империи. Состоялся он в Санкт-Петербурге между командами "Спорт" (питерские любители спорта) и "Василеостровским обществом футболистов". Победу со счётом 6-0 отпраздновала вторая команда.

Но как и везде, нечто похожее на футбол было и раньше, однако тогда это считалось хулиганством и подвергалось гонениям. Например, указ царя Алексея Михайловича Романова в 1648 году жестоко наказывал таких "игроков", а церковь и вовсе предлагала сжигать футболистов. К счастью, до этого не дошло.

Но вернёмся к началу ХХ века. Одной из ключевых дат в истории Российского футбола можно считать 1912 год. Тогда был образован "Всероссийский футбольный союз". Именно в том году сборная Российской Империи впервые попала на крупнейший тогда футбольный турнир: Олимпиаду в Швеции. На ней мы заняли 4-место, проиграв 30 июня в своём самом первом матче в истории Финляндии 1-2 (У нас на 71 минуте отличился Василий Бутусов (Самый первый гол в истории сборной России)) и сборной Германии с ужасающими 0 - 16.

Всего до образования СССР сборная сыграла восемь матчей, помимо игр с финнами и немцами были встречи с Норвегией 1-2 и 1-1 (в нашей команде голы на счету Житарёва ,Сысоева и Кроткова), Венгрией 0-12, Швецией 1-4 и 2-2 ( 3-Житарёв). Вот те, кто тогда защищал цвета нашей сборной: 

Мартынов, Матрин и Фаворский

П.Соколов, Марков, Акимов, Хромов, Кынин, М. Смирнов, А. Филиппов, В. Бутусов, Житарёв, С. Филиппов, Никитин, В. Яковлев, Римша, Уверский, Воронцов, Лагунов, Сысоев, Богемский, Кротков, Троицкий, Попович, Лаш, Тяпкин, М.Бутусов.

Многие игроки позднее стали лидерами сборной СССР, как например - Михаил Бутусов и Василий Житарёв (лучший бомбардир сборной дореволюционного периода).

В том же 1912 был сыгран и первый национальный чемпионат. Тогда не было клубов, поэтому в нём приняли участие сборные городов: Санкт-Петербурга, Харькова и Москвы. Победу праздновали родоначальники российского футбола. 

Футбол обретал всё большую и большую популярность, к 1915 году в стране было уже более 150 команд.

В том же году было проведёно и Первое всесоюзное первенство. В финале сборная Харькова обыграла сборную Ленинграда со счётом 2-1. Но самое интересное, что первенство проходило лишь раз в 3-4 года. Лишь с 1936 года его стали проводить ежегодно, тогда же в нём приняли участие и первые футбольные клубы.  

В том году, собственно, и начался полноценный чемпионат СССР. Но организация этого чемпионата оставляла желать лучшего: число команд постоянно менялось, иногда даже во время чемпионата, много раз менялась система подсчёта очков, продолжительность всего турнира была то 2 месяца, то 10.

Всего до войны было проведено 6 чемпионатов – 3 раза выиграло московское "Динамо", 3 раза - московский "Спартак". Пару раз на пьедестал почёта поднимались ЦДКА, "Серп и Молот" (Москва), "Трактор" (Сталинград), "Динамо" Киев и "Динамо" Тбилиси. 

Московское Динамо после победы на первом чемпионате СССР 1936 года

ойна -  страшное время. Как сказал президент США Билл Клинтон - "Никто не страдал в войну так, как Советский Союз". Но несмотря на это, даже в блокадном Ленинграде продолжали играть в футбол, чтобы хоть как-то отвлечь мирных жителей от войны.

Когда фашистская Германия напала на СССР, в самом разгаре был очередной чемпионат, который по понятным причинам решено было прекратить. Как раз в день нападения 22 июня в Киеве должен был состоятся праздник по случаю открытия  республиканского стадиона имени Хрущёва, был запланирован матч между "Динамо" (Киев) и ЦДКА. Игру провели лишь после окончания войны.

Большинство футболистов, не дождавшись решения Всесоюзного комитета по физкультуре и спорту, добровольцами ушли на защиту своей родины. Конечно же, во время войны чемпионат СССР не проводился, а самым крупным футбольным событием в то время был Кубок Москвы. Перед тем, как немцы вплотную подошли к городу, кубок выиграло "Динамо".

Потом в городе было объявлено осадное положение и стало не до футбола. Лишь после того, как в апреле 1942 наши солдаты оттеснили немцев от Москвы, начался новый Кубок, который на этот раз достался "Спартаку", победившему в финале "Динамо" 2-0.

Следующие двакубка  выиграли футболисты ЦДКА и "Торпедо". Лучшим матчем военных лет считается как раз финал Кубка Москвы, в котором чёрно-белые одолели армейцев с хоккейным счётом 6-4.

Команда ЦДКА в военное время

Играли в футбол и на оккупированных врагом территориях.Например, в Киеве проходили футбольные матчи между советскими военнопленными (команду назвали "Старт") и сборными немецких военных частей, а также с частями союзников Германии: Венгрии, Румынии и Словакии.

Также стоит отметить матчи в блокадном Ленинграде, которые транслировались на весь город по радио и которые прибавляли силы жителям и повергали в шок немцев, ведь в городе был ужасающий голод и колоссальная смертность.

Проводились также матчи советских солдат с союзниками, например - с англичанами. Как утверждали их участники, подобных международных встреч проводилось больше, чем в мирное время.

 
Афиша матча-реванша "Старт" – "Флакельф" 
9 августа 1942 года. Так называемый "Матч смерти".

В 1944 году немецкую армию удалось изгнать с границ нашей родины и это позволило провести полноценный Кубок СССР, который выиграл ленинградский "Зенит", победивший ЦДКА 2-1. Ту игру посетило более 50 тысяч зрителей.

Ну а после того, как 9 мая 1945 года Германия подписала акт о капитуляции, был проведён чемпионат СССР, в котором московское "Динамо" лишь на одно очко опередило ЦДКА.